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Discours prononcé lors de l’inauguration
par le vétéran anglais Vic CASSAPI (92 ans) du 550ème squadron
Mesdames et Messieurs
j’étais très heureux et honoré quand Patrick Baumann m’a demandé de représenter mes camarades du 550ème squadron ici à Artolsheim. Ces jeunes hommes comme tant d’autres ont péri en effectuant les missions sur l’Allemagne ou d’autres cibles ennemies savaient très bien que leur chance de survie était faible, mais ils étaient volontaires pour faire leur devoir. Ils le savaient, mais comme tous les membres du Bomber command, ils étaient tous volontaires. Je tiens à souligner que sur un total de 120 000 jeunes hommes du bomber command, plus que la moitié devait périr au combat. Un sur deux devait périr. Ils sont morts pour que nous qui avons survécu puissions vivre libre et profiter de cette liberté. Tout le monde se souvient de ces jeunes hommes morts ici à Artolsheim il y a 70 ans, la construction de ce monument en est la preuve. Nous, venant de Grande-Bretagne ou même de Nouvelle- Zélande apprécions plus spécialement votre geste en mémoire de ces êtres chers qui reposent dans votre cimetière. C’est pourquoi, Mesdames et Messieurs et au nom de mes camarades, leurs parents, et amis je tiens à vous remercier d’avoir pris l’initiative de construire ce magnifique mémorial. Enfin Mesdames et Messieurs il serait négligeant pour moi de ne pas profiter pour remercier Patrick Baumann qui nous a invités avec la commune pour cette cérémonie, mais aussi pour le remercier pour les autres actions similaires qu’il a faites aux cours de ces dernières années. C’est seulement grâce à la ténacité de quelques personnes comme lui que de tels événements sont portés à la connaissance de tous. Je sais qu’ à travers le monde quelques familles lui doivent une dette de gratitude et de reconnaissance pour le travail qu’il a accompli en mémoire des membres de leur famille qui étaient membres des équipages des avions alliés morts au combat durant la dernière guerre dans votre région.
ARTHOLSHEIM
