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SAINT-MAURICE

Dans la soirée du 18 août les premiers soldats allemands venaient d’atteindre l’entrée de la localité lorsque l’un d’entre eux fut blessé. Sans autre forme de procès les autorités militaires qui étaient installées au château de Thanvillé donnèrent l’ordre d’incendier le village. Ce ne fut que plus tard, alors que les incendiaires accomplissaient leur triste besogne, que le médecin militaire allemand apprit que le blessé avait été atteint par mégarde par un camarade. Ordre fut donné immédiatement d’épargner le reste du village. 38 bâtiments sur 71 que comprenait l’agglomération avaient été la proie des flammes. Pendant l’incendie un drame plus pénible s’était joué : quatre habitants de la commune avaient été abattus. De plus, le 19 août au matin on a retrouvé à la sortie du village les corps mutilés de deux soldats français qui avaient été faits prisonniers par les Allemands la veille.

Les quatre habitants reposent au cimetière communal, situé à proximité de l’église, dans une tombe commune. Un des soldats martyr repose également au cimetière, quant au second sa dépouille fut exhumée après la guerre et remise à la famille. Sur la tombe du soldat Courbe : la croix de guerre et la médaille militaire.

Le 18 août 1919, sur le monument aux morts inauguré par le Président de la République Raymond Poincaré, on pouvait lire :

« Au mépris de toutes les lois humaines, des soldats bavarois incendiaient 38 maisons de Saint-Maurice fusillaient les citoyens Nicolas Urban, Jacques Deutschler, Alphonse Dontenville et Georges Wach, les soldats prisonniers Léonard Courbe et Martin Blanc »

Le maire Auguste Schleber et le curé Alphonse Kappler subirent les pires vexations de l’ennemi. Le maire, depuis 21 ans en fonction, fut jeté en prison avec d’autres habitants et révoqué. Rétabli par l’autorité française, il mourut peu après des suites de l’odieux traitement qui lui a été infligé.

 Ce monument perpétuera dans l’Alsace libérée le souvenir des innocentes victimes de la barbarie allemande »  18 août 1919

Ce monument a pu être réalisé grâce à une souscription générale dans toute l’Alsace.

Le 2 novembre 1921 Saint-Maurice obtenait la croix de guerre 1914-1918 avec palme.

Le 19 juin 1940, les Allemands envahirent le village. Avant leur arrivée, pour éviter des représailles, quelques citoyens ont démonté la plaque du monument, portant l’inscription, et l’ont enterrée au cimetière communal. Peu de temps après, les Allemands ont démonté le monument. Bien renseignés, ils ont également déterré la plaque au cimetière. Le monument actuel a été inauguré le 5 septembre 1965.